Mohnish Pabrai - 創業家並不偏好風險 - 他們是套利者！

Mohnish Pabrai 是美國一位出色的價值投資者。他稍早時候的著作《Mosaic: Perspectives on Investing》大部份的文章都曾在網上發表，並由熱心人搜集並命名為《Poor Man's Mosaic》。我嘗試將其中一部份翻譯以饗網友。所有的功勞應歸功於作者 Mohnish Pabrai 及其它網上的編者。

去年，前哈佛教援 Amar Bhide 寫下《新商業的起源和演化》一書，內容源自上百個跟 Inc. 500 行政總裁圍繞創業精神這頭難以捉摸的野獸的訪問。他的結論跟直覺大相逕廷，所有想創業的人和打算投資於新創企業和上市公司的投資者都應該一看。

Bhide 的研究顯示幾乎所有新創企業都會掉進兩大個種類：邊緣新創企業（例如：理髮店、草坪料理、等等）和有前途新創企業（例如：微軟、HP、等等）。邊緣新創企業的不確定性低、投資要求低，利潤也低。有前途新創企業則有著很高的不確定性，低的投資要求以及看起來不高的利潤。不過，兩種類形都有種兩點相同的地方：他們都是低風險及套利導向的。這跟「創業家都是冒險家」的傳說不一致。當蓋茨離開哈佛並成立微軟，他的機會成本很低。在勞力市場中他的價值也許不是那麼高。不過，假如微軟真的失敗了，他可以回到哈佛完成學位。他面對著不確定性和分歧，但不是風險。

風險回報公式
考慮這個例子：一個熟練的理髮師留意到她家 24 哩半徑範圍內都沒有任何理髮店。她搜括掉自己的積蓄並開了一家很簡單的理髮店。她失敗的風險是很低的，因為人們得理髮而他們最少得駕 24 哩的路程。

因為這個引人注目的前提，不旋踵她就得到一個穩定成長的客戶群。她幾乎沒有任何風險，因為如果這門生意失敗，她回到另一家理髮店工作就可以了。有利的一面比替別人工作好，雖然結果不太可能成為另一個財富 400 的企業。本質上，她參與了一次套利。套利的「差價」是她跟第二家理髮店 24 哩的距離。當她愈來愈忙，另一個有大志的理髮師就會在 12 哩外開另一家理髮店。另一家會在三哩外開張，如此不斷。最後，市場變得有效率，而理髮店內椅子數目的淨變動如配合人口的改變。

當蓋茨和 Allen 在 1975 年創辦微軟，他們唯一的產品是 8080 Basic 編譯器，而這還只可以在 Altair 電腦上運行。那時候，他們是這個利基市場裡唯一的供應商。類似地，HP 以聲頻震動器這種沒甚麼需求的產品起家。兩家公司本質上在相應的市場裡都是套利者。他們賺取「差價」，直到其他競爭對手出理。兩者當初都沒有甚麼計劃讓他們變成今天的樣子。他們不過是想變得資源豐富並且活下來。

套利根據定義是低風險的活動，並通常有一個稍為高於風險的回報。假設在倫敦黃金的價格是每安士 $275 而在法蘭克福是 $280，套利者可以馬上在倫敦買入黃金並在法蘭克福賣出，直至差價最後跟交易成本相等。

不過一位精明的投資者 - 不論是正在研究 1975 年的微軟或是我們那家有著 24 哩優勢的理髮店 - 通常不是在找尋甚麼套利差價。巴菲特簡潔地說過：「投資的關鍵是... 決定任何一家給定企業的競爭優勢以及這個優勢的持久力。」我們的理髮店在成立的時候有著美妙的競爭優勢，但這個優勢是不持久的。所以它是個差的投資。類似地，製作另外一個給 Altair 運行的 Basic 編譯器的進入壁壘幾乎不存在。

給創業者和投資者的好消息是套利差價有時可以持續上幾年。有足夠的時間的話，可以建成一些像是品牌、規模、忠心的客戶這樣的持久的壁壘。無論如何，Bhide 的研究清楚地顯示出多如牛毛的新創企業其商業模式不過是套利。任何可持續的競爭優勢在新創立的時候都是不存在的。

微軟和 HP 都初創的時候都不會通過巴菲特的可持續競爭優勢測試。要長大，兩者都從一個優勢跳到另一個 - 沒有經過甚麼計劃和分析。任何一次錯誤都足以致命。

誰失敗？
不過，許多公司卻無法成功從一個套利機會跳到另一個，所以最終消失了。那些選擇不去轉換的保持細小。美國政府數據顯示每年上百萬的新創企業中有 60% 在六年之內倒閉。最重要的是，那些成功的生存者數目依舊不多。

可持續的競爭優勢通常是不可預測和低概率事件的結果，比如說 IBM 找上微軟去賣給他們一套 PC 上的作業系統，而這時候微軟根本沒有做過甚麼作業系統。這些事件沒有往績可尋，而且在新創企業成立之際不能預測。它們只在少數人身上發生。當一家新創企業得到一樣可持續的競爭優勢，而投資者又可以用低於內含價值的價格買進時，上車吧。

由於創業家都是套利者，他們不停留意著那些有持續優勢的公司。他們接下來會為自己找方法去切下一片競爭優勢。可持續的競爭優勢是非常態的東西，非常旱見。當可口可樂創業時，它給客戶提供一個非常高價值的獨特產品。這飲品非常受歡迎。調製可口可樂並不是甚麼高科技科學而很快各種各樣的「可樂」已經充斥市面。這些新的套利者打著低價的旗號，或是進入可口可樂仍未出現的市場。那時候，名字類似「可樂」的公司以雨後春荀般出現。許多人跟供應商要可口可樂，而供應商卻隨便地給他們其他牌子的可樂。可口可樂直到它的律師起訴其他競爭對手和供應商才解決掉這個問題 - 它把它們都趕離市場了。百事 - 總部設於加拿大 - 成功避過一劫並且在今天仍是可口可樂的主要競爭對手。

所以，世界上的可口可樂和微軟都正在受著成百上千的創業家的攻擊，以求殺出血路。

在另一本迷人的著作《活著的企業》中，Arie de Geus 留意到財富 500 公司的平均壽命略少於 50 年。財富 500 代表著那些避過錯誤並成功建立可持續競爭優勢的公司。

投資在多數的新創企業幾近於賭博。機率並不對投資者有利。所以非常重要的是，投資的時候要以 Ben Graham 式的「安全邊際」買進，從而可望在未來數年實現豐厚的回報。

Mohnish Pabrai - 是否該買 Infosys？

Mohnish Pabrai 是美國一位出色的價值投資者。他稍早時候的著作《Mosaic: Perspectives on Investing》大部份的文章都曾在網上發表，並由熱心人搜集並命名為《Poor Man's Mosaic》。我嘗試將其中一部份翻譯以饗網友。所有的功勞應歸功於作者 Mohnish Pabrai 及其它網上的編者。

長期以來我都非常尊敬 Infosys 和它出色的管理層，尤其是 N. R. Narayana Murthy 和 Nandan Nilekani。它的企業文化、天才員工、世界級的客戶層以及深度的管理強度都是令人驚嘆的。巨大的壁壘使得 Infosys 在它的客戶身上有著一把幾乎是永久的鎖，並且在一個非常有利的位置去贏得類似的客戶。Hewitt 稱之為印度最值得為之工作的公司，而 Far East Economic Review 評價 Infosys 是印度第一企業。

不過，過去幾個月裡，當收入和盈利繼續以三位數字增長，它的股價卻從 $375 急挫至 $48。市值在十八個月裡由差不多 $25bn 跌至$3.2bn - 超過 87 巴仙！現在是不是該買入 Infosys 呢？Infosys 會繼續下潛嗎？

當投資者告訴經紀買入 Infosys 前，他們應該先問自己：Infosys 究竟值多少錢？如果今天買下股票，可以預期一個甚麼水平的年度化回報？要回答這些問題，我們要學會如何計算內含價值。任何企業的內含價值是它從現在到永遠生成的現金流的總和，並以一個合理的利率將之折現為現值。(John Burr Williams, Ben Graham, Warren Buffett, et al.) 想知多一點的可以參閱 2001 年七月號的 Siliconindia 裡一篇名為《內含價值》的文章。

所以，這是挺簡單的。如果你可以預測 Infosys 會產生的現金流，那它的現值很容易就可以算出來。Infosys 在六月三十日結束的季度有著 $131mn 的收入和 $39mn 的盈利。雖然公司在過去七年的增長率超過 65 巴仙，它預期未來一年的增長率是 30 巴仙。

高增長企業看起來好像有成長引擎年復年不停地推著它前進。不過歷史告訴我們就算是一家佔據了市場、成長快速的公司，終有一天也會成熟得沉靜下來，甚至是增長倒退。在 70 年代初期，Xerox 是一家人見人愛的高增長、高 P/E、股價踞高不下的公司（「漂亮五十」其中之一）。投資者正確判斷影印機正處於嬰兒期，而 Xerox 用強大的專利保護和科技優勢佔領了市場。Xerox 的股價在 70 年代初期處於歷史性高位。經過 30 年的增長，今日還未見家鄉。在 70 年代初期買下 Xerox 的投資者會發現，當複印技術在過去三十年經歷了一條前所未有的成長曲線後，Xerox 竟然來到了破產的邊緣。近期一些的例子，你可以看看 Oracle、Cisco、Dell 五年前的增長預測和未來五年的增長預測。

假如 Infosys 在未來 10 年維持 50 巴仙的增長，在 2011 年它會有 400,000 名員工。這比 IBM、Cisco 和微軟加起來都要多。明顯地 50% 的年增長是不可能的。我會提議來年的 30% 是個合理（甚至樂觀）的增長率（正如管理層所說），接下來的三年會維持 20% 的增長，再接下來的三年會是 15%，第八至十年的增長則是 10 巴仙。再進一步，我們假設這家公司會在 2011 年被賣掉，價錢為 2011 年盈利的 10 倍。

我不認為假設一個 siliconindia 的讀者對 Infosys 這樣的公司只能得到五至十巴仙的回報不感興趣非常過份。可以預測，讀者們希望有 15-20 巴仙（或更多）的回報。我們現在有著所有資料去找出究竟應不應該在 $48 買入 Infosys。表一顯示根據我們的假定計算出來的 Infosys 的現值。

Infosys 現在有 66.1mn 股流通般票。這家公司對員工有一個非常棒的股權計劃。假設每年股權會被稀釋 3%，那 2011 年時便會有 88.8mn 股流通股。計算出來每股的價值是 $38。換個說法，如果我們的假設都成立，一個投資者以 $38 買入 Infosys 將可以在未來 10 年預期有 20% 的年度化回報。

Ben Graham 提議投資任何普通股都要有一個足夠大的安全邊際。我們不知道未來是怎樣的。去保護我們的損失風險，Infosys 股價得在內含價值最少 50% 的折扣（安全邊際） - 也就是 $19 - 以下才可買入。如果某人期望 15% 的回報，那他可以在 $29 元買入而得到 50 巴仙的安全邊際。相反，如果某人（像我）期望 30% 的回報，算上 50% 的安全邊際，應該得等到股價在 $10 以下時才可以買入 - 幾乎是現價的五分之一。如果在 $48 買入並想得到 50% 的安全邊際，回報將會是可憐的 3.9%。

內含價值是個簡單的概念，但是精確的計算大部份企業的價值卻很難。一個人最多可以做的，是作出保守的假設，並加上一個夠大的安全邊際。這篇文章的意義不在於推介 Infosys 應該於甚麼價位買或賣，而在於給讀者一些簡單的工具去決定要不要投資於某些市場上公開交易的股票。要開始計算，投資者得先對他們從這支股票期望的回報有一個明確的概念。他們應該深入了解公司，從而去評估未來前景。在成長中的公司裡頭，我們千萬要記得沒有樹可以長得天那樣高。對未來成長的前景要保守一點。最後，加上一個夠大的安全邊際。

但是，有人會爭論說，那些無形資產 - 偉大的管理層、品牌、客戶層、等等 - 的價值呢？天才 Murthy 和他的團隊帶給我們的價值呢？答案非常簡單。所有無形資產都是有關的，不過它們是企業能夠在未來表現出色的原因。對於一家二三線的印度 IT 公司，我可不會樂觀到它們可以在十年後依舊存活。美國運通、波音和 IBM 都有出色的品牌和無形資產。這些無形資產對股東都非常有關係，而且它們帶來夠大的競爭優勢，足以最後變成企業所能夠產成的現金流。Infosys 所有的無形資產都值得我們重視，而它們暗中地而經被包括在現金流預測中了。假如一個競爭優勢最後不會變成現金流，那它就算不上是甚麼競爭優勢了。

讀者們可以計算一下他們的投資組合中持股的內含價值和預期回報，這一定十分有趣。結果應當會非常令人驚訝。投資者如果集中於找尋能力圈內的優秀企業，並且計算它們的內含價值及預期回報，那他們就會被照顧得好好。大多數的公司計算出來的結果會讓你喊「pass」的。不過，有時候，市場先生會給你投一個好球。你知該怎做了吧？

Mohnish Pabrai - 風險 vs 不確定性

Mohnish Pabrai 是美國一位出色的價值投資者。他稍早時候的著作《Mosaic: Perspectives on Investing》大部份的文章都曾在網上發表，並由熱心人搜集並命名為《Poor Man's Mosaic》。我嘗試將其中一部份翻譯以饗網友。所有的功勞應歸功於作者 Mohnish Pabrai 及其它網上的編者。

華爾街喜歡企業的未來展望夠一致和確定，並且通常會過度獎賞這些確定性。就看看 Automatic Data Processing （ADP）或是它的表兄弟 Paychex （PAYX）好了。ADP 正在高聳的 40 倍 P/E 附近交易，而 PAYX 的 P/E 更達 49 倍。ADP 有著合符和超越華爾街預期的紀錄，且超過四十年來始終如一地提高股息和盈利。非常少的企業能夠在這麼長時間裡維持這種長勝不敗的紀錄。

兩家公司的主要業務都是沉悶和笨重的外包支薪工作。就算在許多年來享受了這麼巨大的增長，兩者都不過佔去市場的一小部份。這個行業高度分散，轉換成本跟進入壁壘都非常高。

由於 ADP 這類公司的高 P/E，2002 年買入這些股票而守候五年的投資者得到的回報肯定不算好。更重要的是，買這些股票找不到 Ben Graham 的安全邊際。一個表現不佳的季度，那支股票就完了。一個壞季度就可以造成超過 50% 以上的市值下跌。在 ADP 的情況，造成這種情況的元兇可以是一個建基於互聯網的支薪處理系統（後勤辦工室還在班加羅爾），而客戶們只需在辦工室裡列印支票就好了。這麼一個系統有能力比 ADP 便宜 80% 並依然有利可圖。

對 ADP 或 PAYX 來說一個表現不佳的季度可能不常見，但你可以看看其他公司：在某個時間看起來是天下無敵，但不旋踵卻又讓大批投資者損失慘重。一個好例子是 Tellabs （TLAB）（註：作者在 86 - 91 年曾在 Tellabs 任職）Tellabs 是間擁有優秀創始人兼 CEO ，Mike Birck、出色的管理層以及企業文化的神奇公司。在 90 年代初期 Tallebs 透過它的旗艦產品 TITAN 5500 大展拳腳。TITAN 5500 是套光學互聯系統，能夠讓聲音及資訊服務供應商好好管理他們的 T1，T3 和 OC-X 管道。這產品比市場上的競爭者都要好，並很快贏得了諸如 MCI、Sprint 這些藍籌公司、RBOC 們、多家手提電話、電訊和資訊服務供應商成為它的客戶。整個 90 年代，Tellabs 享受了快速的銷售增長，且是 91 - 99 年的十大優秀股之一。銷售額由低於 $200 mn 上升十倍至超過 $2bn，而同一時間純利上升超過二十倍。

一個專家在 1999 年研究網絡行業時，他只能預測 Tellabs 會延續過去的輝煌。Tellabs 在 1999 年的市值超過 $30bn 而收入則大約是 $2bn。今天公司的市值是 $6bn - 超過 $3bn 是現金和硬資產！1999 年只能看見美好前景的專家，今天可說不準 10 年後 Tellabs 還在不在。

矛盾是看起來不確定性低的企業，對投資者來說不一定低風險。ADP 和 Paychex 以今天的價格來說是高風險的投資 - 跟 1999 年的 Tellabs 一樣。

壞的一面是當未來是不確定時，華爾街會懲罰那家企業，而且通常還很嚴厲！Stewart Enterprises （STEI）- 在之前的專欄裡已經提過了 - 是全世界「臨終護理」行業中的第二巨頭。Stewart 年收入大概是 $700mn，在九個國家擁有 700 家墓地和殯儀館（大部份在美國）。

如圖 2 所見，Stewart 在 2000 年第三至第四季度間的交易價是 $2。歷史性高位是 1999 年的每股 $28。那時候，Stewart 的帳面價值是每股 $8.50。所以它的市價少於帳面價值的四份之一。

那時候，Stewart 的自由現金流約莫是每股 $0.72。這支股票在三倍自由現金流的價位流通！這個價位也大約是年收入的四分之一。像 ADP 一樣，Stewart 有一個可測性非常高的收入流。我們不知道 2006 年的俄地荷會有多少人死去，但任何一家壽險精算師公司都可以用一定程度的準確性告訴你俄地荷在 2006 年會有多少人去世 - 甚至是未來 10 年中的任何一年也可以。為甚麼華爾街將 Stewart 以三倍現金流定價而 ADP 卻在 40 倍現金流？

原因是 Stewart 是一家高度槓桿的公司，有著大筆負債。2002 年大約有 $500mn 的債務到期，而在 2000 年七月我們仍找不到公司會怎樣償還這些債務。華爾街假設這家公司無力償還債務時便會破產，於是將它弄至每股 $2 以下（從 $28 的價位）。

當我看著 Stewart 時，我想像未來的 24 個月會出現三個可能的情況：

每家殯儀館都是一家獨立的企業。Stewart 買下了數百家這樣的家族持股殯儀館。它們都保留著原來的名字。許多顧客都不知道擁有權曾經轉過手。所以，要籌集資金，Stewart 可以選擇性的賣掉一些這樣的「分店」。大概，許多原來的主人會將它們買回來。這家公司通常為每家殯儀館支付八倍左右現金流的價錢。它應該可以用五至八倍現金流的價錢脫手。所以賣掉 50 至 100 家殯儀館足以照顧好那些債務。

Stewart 的債主和銀行家可以看看這家公司強勁的現金流和可預測的商業模式，並將債期廷長。

Stewart 宣布破產。在一家Stewart 般的企業的破產中，法官會命令某些分店被賣掉並用所得現金來償還債務。在這樣一個慘痛的脫手中，這些分店應該依舊能夠在競爭對手間用五至七倍現金流放出。多於 100 家分店會被賣掉，而這家公司可以擺脫債務，重頭來過。

Mohnish Pabrai - 以內含價值來估值

Mohnish Pabrai 是美國一位出色的價值投資者。他稍早時候的著作《Mosaic: Perspectives on Investing》大部份的文章都曾在網上發表，並由熱心人搜集並命名為《Poor Man's Mosaic》。我嘗試將其中一部份翻譯以饗網友。所有的功勞應歸功於作者 Mohnish Pabrai 及其它網上的編者。

原文連結：http://www.siliconindia.com/magazine/fullstory.php/NSP262596369

「如果你買下一隻定價過高的股票，那絕對是場災難；公司是成功的可是你一毛錢也賺不到。」Peter Lynch，《One Up on Wall Street》，New York，Penguin Books，1989，第 244 頁。

微軟的股票最近在 $70 左右交易，比之前 $119.93 的高位下跌了超過 40%。它曾經在 2000 年十二月跌至每股 $40 的水平。70% 的微軟值不值得買？如果它跌至 $40 是不是非買不可呢？微軟值多少錢，而假如有人今天買下這股票，他又可以從中得到哪種年度化回報？

在我們回答這些微軟的問題之前，讓我們先考慮另一個情況：

假設你家附近有家油站以 $500,000 待價而沽。此外，假設這家油站十年後可以用 $250,000 的價錢賣出去而這十年間的自由現金流預計會是每年 $100,000。我們另外有一個無風險投資可以每年帶來 10 巴仙的回報。買下油站好些還是拿取 10 巴仙無風險回報好些？

「任何企業的價值是它從現在到永遠所生成的自由現金流之和，並用一個合理的無風險利率折現至現值。」（John burr Williams，Ben Graham，Warren Buffett，et al）

將這個內含價值的定義套用至油站上，會得到價值 $710,000 的現值。換個說法，油站代表的是較佳的交易而回報比年度 10 巴仙更為豐厚。

對內含價值的折扣愈大，買下這個企業的吸引力同樣愈大。企業的所有偉大質素反映在它未來賺取現金的能力。所以說，不理會企業的質素，不應該用高於內含價值的價格買進任何企業。

微軟是家神奇的企業。它有數項超常的特徵，很少同時在一家企業身上找到。其中包括它可以重覆出現的收入流（透過軟件升級）、提價能力、在通脹以前減少成本、在幾乎它處身的市場上一家獨大、強大的使用者基礎、品牌，等等。

微軟的內含價值

當研究微軟，或是其他企業時，一個投資者不應該問股票現在的價錢，但應當要知道企業的總市值。好比油站的價錢是 $500,000，微軟的售價則是 $380 bn。反之，透過股票分割或是合併，微軟可以讓股價變成任何數字。要將它當成是一個企業，就像油站一樣。

微軟的自由現金流跟報告上的淨收入有很大的不同。跟其他科技公司一樣，微軟差不多向所有員工發行了股票期權。過去它花了淨收入的很大部份去回購股票以抵消期權稀釋利潤的影響。每年的股票回購比執行的期權少一點。由是之故，用來回購票的金額（減去從員工行使期權所收到的金錢）應該從淨收入減去以得出更接近自由現金流的數字。實際上，用來買回股票的金錢可能是直接向員工派發支票來完成的。結果是一樣就好了。

在 2000 年的財政年度，微軟的淨收入是 $9.4 bn，但花去大約 $4.9 bn 去回購股票。我們忽視一些微細的資產負債表項目，自由現金流大約在 $4.5 附近。讓我們假設微軟直到 2005 年的增長率是 10 巴仙，而接下來的幾年是 8 巴。同時，自由現金流在回購股票後大約是收入的 25%（一個健康的估算）。最後，假設微軟在 2011 年可以用 15 倍（非常豐厚）的自由現金流的價錢出售，或是 2010 年增長率的兩倍。

微軟的帳面價值大約是 $41 bn。假設我（非常慷慨地）將它們都當作超出的資本，那麼微軟的內含價值就是大約 $168 bn 或者每股 $23。有關微軟的成長率以及它能無障礙地實現它都是非常樂觀的假設。假如每股 $23 是正確的內含價值，那麼像 Ben Graham 或是 Warren Buffett 的價值投資者會要求一個「安全邊際」去證明這筆投資是可取的。科技公司的安全邊際通常得有 40-50 巴仙。

所以，最多最多，微軟只值得在 $13 以下的價錢買入。它跟現在 $70 的價位簡直沾不上邊。非常重要的是投資者用 $23 買入微軟的回報是 10%，這還得假設未來十年無驚無險。用 $40、$50、甚或是 $70 價錢買入的投資者得到的只能是非常接近 0 的回報。

就像 Ben Graham 簡潔地提過，股票市場在短期內是投票機而長期而言是部量重機。長遠來說，所有公司的價值都會在它的內含價值附近。所以，除非公司的基礎戲劇性地改善，我們注定會看見微軟股票未來一段日子的暗淡表現 - 就算公司能繼續增長和興旺。

讓我們從另一個角度來計算。微軟的市值是 $235bn。假如有人投資微軟並想這是個好的長線投資，那麼他們是在這家藍籌科技巨無霸上尋找 15 - 20 巴仙的回報。

假設未來五年 20 巴仙的回報可以實現，微軟的市值在 2005 年將達 $600 bn（包括員工期權的稀釋效應）。去證明 $600 物有所值，微軟在 2005 年得產生 $50 - $60 bn 的自由現金流。有多少美國公司可以製造這種規模的現金流？答案是沒有。在未來五年自由現金流有十倍成長是非常不現實的。就算奇異也做不到。

投資者如果能在他們的能力圈內找尋偉大的企業並且計算它們的內含價值，那生活便會過得很好。如果企業的叫價在內含價值之上，那就叫聲 pass 吧。另一方面，要是它們的價錢比內含價值有大幅折讓，那就別錯過了！

Mohnish Pabrai: 黃石因素

Mohnish Pabrai 是美國一位出色的價值投資者。他稍早時候的著作《Mosaic: Perspectives on Investing》大部份的文章都曾在網上發表，並由熱心人搜集並命名為《Poor Man's Mosaic》。我嘗試將其中一部份翻譯以饗網友。所有的功勞應歸功於作者 Mohnish Pabrai 及其它網上的編者。

原文連結：http://www.thestreet.com/p/rmoney/valueperspective/10142472.html

黃石國家公園本質上是個火山區，可是我們沒見到任何火山或是火山口。在上世紀的六十年代，謎底終於揭開了：整個公園 - 二百二十萬公頃之巨 - 就是一個火山口。它是地球上最大的活躍超級火山。黃石火山在一千七百萬年以前開始爆發，而它的爆發週期大概是六十萬年。上一次爆發是在六十三萬年前，所以距離它合時的爆發時間已經過了差不多三萬年了。

1984年以前，黃石不間斷的岩漿活動已經導致整個公園的中心部份 - 大概數十平方里 - 比它在 1924 年時的位置拉升超過 3 尺。1985 年這個區域下沉了八吋，可馬上它看起來又在爬升了。雖然火山活動是很難預測，警告性的證據卻已經近在眼前。地震通常在火山活動前發生，而單是在 2002 年我們已經錄得超過 1,260 起地震。

當黃石火山從沉睡中甦醒，方圓七百里內的人大概生存機會渺望。一個大小跟紐約州相約的地區會埋在 67 尺的火山灰之下。後果可能會更嚴重：火山灰會令到整個地球不能受到陽光照射，大量農場將被火山灰掩蓋。人類從未有過在這種毀壞中生存的記憶（謝謝 Bill Bryson 寫在 A Short History of Nearly Everything 中的資料）。

黑天鵝事件（原文為 Outlier，我取了個大家更熟悉的名字）
黃石只不過是成千上萬醜惡的黑天鵝事件的其中一員。它們發生的機率非常低，但這並不表示絕無機會發生並且可以忽視。就算是最有抵抗力的事務在它們面前都會變得不堪一擊，而且用不著黃石火山爆發規模的事情也足以將它們橫掃一空。黃石因素告訴我們，在這個星球上沒有任何事情的未來是可以確定的。

將損失的風險最小化是成為一位成功的投資者的第一步。沃倫-巴菲特曾經說過：

規則一：永遠不要損失金錢
規則二：永遠別忘記規則一

你得經常留意那些會對你的投資組合帶來極大影響的「六西格瑪」事件並計算它們大概的出現機會。每當我研究任何投資機會時，我會先考慮那些讓這檔投資導致我的出現明確而永久的損失的因素。除了黃石以外，通常的嫌疑犯有：戰爭、恐怖分子、虛假的財務報告、不誠實的管理層、破壞性的「創新」、等等。但你應該怎樣計算出它們發生的概率呢？

肥肥會計學
當我還是個孩子時，我記得母親會定期算出我們家庭每月的開支預算，而通常這不會花她超過五分鐘。當我進入青春期後，我仔細看過她的程序，並投訴她將項目通通歸類到少數幾個分類裡頭 - 還好整以暇的將數字四捨五入。我告訴她正確的方法應該是擴張每個項目並寫下更準確的數字。不用說，我的母親從未改變她的方法。她不過對我笑笑，並說「Yeh mota hsiaab hai」，這是印度話，翻譯過來就是「這是快餐式、信封背後的會計學」。

投資並不是一門建基於絕對或精確數學的學科。很明顯得我們永遠也拿不到足夠的資料去計算出確切的機率。這是一個計算出「快餐式、信封背後的」機率的練習。

我使用試算表來幫助投資決策已經很多年了。當我發覺自己正在一頭栽進 Excel 的計算的時候，這好比一面心智上的紅旗，要我考慮放棄這筆投資。Excel 對於找出未來五年黃石事件發生的準確機率沒有多大幫助。不過，假如我粗略算出黃石在未來 10 年爆發的機率小於 1%，那我就是受到保護了。

那麼遇上欺詐或是不誠實的管理層的機會呢？就算考慮上所有關於 Enron 和 WorldCom 的頭條，我依舊完全的同意巴菲特的說法：「你會非常高興自己的女兒可以跟一個普普通通的上市公司 CEO 結婚。」一般的美國上市公司的 CEO 大多是正直且有能力的人。他們最常見的「原罪」是過多的報酬，但我們可以很容易把它折現掉。

在美國有超過 28,000 家上市公習。對我們大多數人來說，過濾掉位於能力圈外的公司會將這個名單減少至 1,000 家公司。仔細閱讀過這些公司的財務報表及管理層的表現後，依然被「雷到」的機率，我會說是大大小於 1%。

買入一家運作良好而你又知之甚詳的公司會讓機率站在你的一邊。同時假如買入的價格是小於內含價值的一半的話，導致任何重大的資本損失的機率應該會削減至 5% 以下 - 就算把所有醜惡的因素考慮進去，也是一樣。

考慮一家提供以下下注機會的賭場：

50% - 100% 損失的機會：3%
1% - 49% 損失的機會：2%
在二至四年內翻番或以上的機會：75%
在二至四年內打平至翻番的機會：20%

如果拉斯維加斯提供這樣的下注機會，那她很快便會破產。但這些機會的確向美國的價值投資者大開中門。有著這些機會，你很容易就可以戰勝市場 -- 產生 15% 以上的年回報 -- 就算你把黃石因素也考慮在內。